La lengua de los gatos es importantísima.
Por su textura pudiera compararse con una lija. Es un tanto áspera y es debido a que sus papilas gustativas son únicas y diferentes a las de muchos animales. Son papilas cónicas, tienen en toda su superficie unos pequeños ganchos o pequeños “dientes” fuertes, compuestos de queratina.
Está diseñada así para ayudar al gato en varias funciones, como a desgarrar y despegar la carne del hueso cuando caza(en los grandes felinos es mas evidente); además de ayudarles cuando comen a que la comida no se salga de la boca.
Otra función muy importante es la participación imprescindible en el aseo del gato. Esos “pequeños dientes” de queratina actúan a modo de peine, barriendo y eliminando todas las partículas que se encuentran en su pelaje. La saliva que queda retenida entre los “dientes” de queratina de su lengua, ablanda el pelo y ayuda a dejarlo perfectamente limpio y brillante.
Indicar, que en los gatos de pelo largo, esta limpieza no es tan profunda , ya que la longitud de su pelo no permite que se llegue a la piel en muchas partes de su cuerpo. Esta limpieza, que los gatos practican sobre todo después de comer, tiene un sentido más importante sobre todo en los felinos que viven en libertad, ya que aseándose limpian todos los restos de olor para que no puedan ser localizados por sus depredadores.
La lengua les sirve para beber
Al contrario que los perros que utilizan su lengua como una cuchara, los gatos cuando beben curvan la punta de la lengua hacia atrás, con lo que realmente el agua que queda atrapada en su lengua es absorbida mediante succión. Es alucinante, ¡porque lo hacen hasta 4 veces por segundo!.
Algunas curiosidades sobre la lengua de los gatos: No detectan los sabores dulces. Por su origen carnívoro no desarrollaron estos gustos.
También les ayuda a refrescarse, ya que la saliva que queda retenida en sus papilas es depositada en su piel para regular su temperatura en épocas de calor.
Desventajas: los pelos se quedan siempre pegados en sus papilas (dientecitos de la lengua), con lo cual tragan mucho pelo cada vez que se asean.
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